(1) На сытой, лоснящейся физиономии милостивого государя была написана смертельнейшая скука. (2) Он только что вышел из объятий послеобеденного Морфея и не знал, что ему делать. (3) Не хотелось ни думать, ни зевать… (4) Читать надоело еще в незапамятные времена, в театр еще рано, кататься лень ехать… (5) Что делать? (6) Чем бы развлечься?

-- (7) Барышня какая-то пришла! – доложил Егор. – (8) Вас спрашивает!

-- (9) Барышня? Гм… (10) Кто же это?

(11) В кабинет тихо вошла хорошенькая брюнетка, одетая просто… даже очень просто. (12) Она вошла и поклонилась.

-- (13) Извините, -- начала она дрожащим дискантом. – (14) Я, знаете ли… (15) Мне сказали, что вас… вас можно застать только в шесть часов… (16) Я… я… дочь придворного советника Пальцева…

-- (17) Очень приятно! (18) Чем могу быть полезен? (19) Садитесь, не стесняйтесь!

-- (20) Я пришла к вам с просьбой… -- продолжала барышня, неловко садясь и теребя дрожащими руками свои пуговки. – (21) Я пришла… попросить у вас билет для бесплатного проезда на родину. (22) Вы, я слышала, даете… (23) Я хочу ехать, а у меня… я небогата… (24) Мне от Петербурга до Курска…

-- Гм… (25) Так-с… (26) А для чего вам в Курск ехать? (27) Здесь нешто не нравится?

-- (28) Нет, здесь нравится. (29) Я к родителям. (30) Давно уж у них не была… (31) Мама, пишут, больна…

-- Гм… (32) Вы здесь служите или учитесь?

(33) Барышня рассказала, где и у кого она служила, сколько получала жалованья, много ли было работы…

-- (34) Служили… (35) Да-с, нельзя сказать, чтоб ваше жалованье было велико… (36) Негуманно было бы не давать вам бесплатного билета… Гм… (37) Ну, а небось в Курске и амурчик есть, а? (38) Амурашка… (39) Женишок? (40) Покраснели? (41) Ну, что ж! (42) Дело хорошее. (43) Езжайте себе. (44) Вам уж пора замуж… (45) А кто он?

-- (46) В чиновниках.

-- (47) Дело хорошее. (48) Езжайте в Курск… (49) Говорят, что уже в ста верстах от Курска пахнет щами и ползают тараканы… (50) Небось скука в этом Курске? (51) Да вы скидайте шляпу! (52) Егор, дай нам чаю!

(53) Барышня, не ожидавшая такого ласкового приема, просияла и описала милостивому государю все курские развлечения… (54) Она рассказала, что у нее есть брат-чиновник, кузены-гимназисты… (55) Егор подал чай.

(56) Барышня робко потянулась за стаканом и, боясь чамкать, начала бесшумно глотать… (57) Милостивый государь глядел на нее и ухмылялся… (58) Он уже не чувствовал скуки…

-- (59) Ваш жених хорош собой? – спросил он. – (60) А как вы с ним сошлись?

(61) Барышня конфузливо ответила на оба вопроса. (62) Она доверчиво подвинулась к милостивому государю и, улыбаясь, рассказала, как здесь, в Питере, сватались к ней женихи и как она им отказала… (62) Кончила тем, что вынула из кармана письмо от родителей и прочла его милостивому государю. (64) Пробило восемь часов.

-- (65) А у вашего отца неплохой почерк… (66) С какими он закорючками пишет! (67) Хе-хе… (68) Но, однако, мне пора… (69) В театре уж началось… (70) Прощайте, Марья Ефимовна!

-- (71) Так я могу надеяться? – спросила барышня, поднимаясь.

-- (72) На что-с?

-- (73) На то, что вы мне дадите бесплатный билет…

-- (74) Билет?.. (75) Гм… (76) У меня нет билетов! (77) Вы, должно быть, ошиблись, сударыня… (78) Хе-хе-хе… (79) Вы не туда попали, не на тот подъезд… рядом со мной, подлинно, живет какой-то железнодорожник, а я в банке служу-с! (80) Егор, вели заложить! (81) Прощайте, Марья Семеновна! (82) Очень рад… рад очень…

(83) Барышня оделась и вышла… (84) У другого подъезда ей сказали, что он уехал в половине восьмого в Москву.

Любитель, жду разнос